Take-Two Interactive s’est exprimé sur l’absence de véritable version physique de Grand Theft Auto VI, alors que le choix d’une distribution essentiellement numérique continue d’alimenter les débats parmi les joueurs. Strauss Zelnick, PDG de l’éditeur, a expliqué que cette orientation répond avant tout à l’évolution du marché. Selon lui, près de 90 % de l’activité de Take-Two repose désormais sur la distribution numérique, ce qui rend la production massive de disques de moins en moins pertinente sur le plan économique. Pour un lancement de l’ampleur de GTA 6, l’éditeur considère donc qu’une commercialisation reposant principalement sur le téléchargement correspond davantage aux habitudes actuelles des consommateurs.
Le dirigeant va toutefois plus loin en estimant que les éditions sur disque ne présentent plus nécessairement un réel avantage pour les joueurs eux-mêmes. Strauss Zelnick souligne que de nombreux jeux modernes exigent déjà une connexion à Internet, notamment pour créer ou enregistrer un compte, accéder à certains services ou télécharger des contenus supplémentaires. Dans ce contexte, il considère le téléchargement comme une solution plus pratique pour les utilisateurs. Une position qui risque néanmoins de provoquer de nouvelles critiques chez les défenseurs du support physique, particulièrement après son utilisation de l’expression « who cares » pour relativiser la différence entre l’installation depuis un disque et le téléchargement intégral d’un jeu.
Cette justification ne répond cependant pas directement aux principales inquiétudes exprimées par les joueurs attachés aux éditions physiques. Ces derniers mettent notamment en avant la conservation des jeux sur le long terme, la possibilité de constituer une collection, de revendre ou prêter un titre, ainsi que les risques associés aux licences numériques. La perte d’un compte, la disparition d’un jeu d’une boutique en ligne ou la révocation éventuelle d’un accès restent ainsi des arguments régulièrement avancés contre une transition intégrale vers le numérique. Dans le cas de GTA 6, la frustration est d’autant plus importante que les éventuelles boîtes commercialisées pourraient ne contenir qu’un code permettant de télécharger le jeu, sans véritable copie exploitable directement depuis un disque.
Take-Two ne ferme toutefois pas totalement la porte aux éditions physiques. Strauss Zelnick indique que certains studios du groupe pourraient encore proposer ponctuellement des jeux sur disque lorsque le contexte commercial le justifie, notamment pour des productions plus modestes ou certaines rééditions. Il estime néanmoins que ce modèle n’est plus adapté aux gigantesques lancements attendus comme Grand Theft Auto VI, allant jusqu’à comparer progressivement les collectionneurs de jeux physiques aux amateurs de vinyles dans l’industrie musicale. Cette déclaration laisse ainsi entendre que les futures productions majeures de Rockstar Games, notamment les prochains épisodes de Grand Theft Auto ou Red Dead, pourraient elles aussi privilégier très largement, voire exclusivement, la distribution numérique.